[Critique] This must be the place, de Paolo Sorrentino

This must be the place, de Paolo Sorrentino (France, Italie, Irlande, 2011)

Sortie le 24 août 2011

Note :

« This must be the place », c’est d’abord une composition carrément ahurissante de la part de Sean Penn : il incarne Cheyenne, une ex-rock star vieillissante, qui semble pourtant ne jamais avoir
vraiment grandit, victime probable du syndrome de Peter Pan. L’acteur est tout simplement bluffant dans la peau de ce curieux personnage, entre douce folie et ironie pince sans rire (son petit
rire en coin est absolument tordant). Retiré du monde dans une luxueuse résidence en Irlande avec sa femme, il reste toujours calme et méditatif, maquillé et looké à la mode gothique… Sous ses
apparences de drogué dépressif se cache pourtant un être visiblement sensible et intelligent, dont le regard sur le monde est à la fois sincère et pur, dont la douceur le pousse à accomplir le
bien. Ses rares réflexions, faussement fantaisistes, sont pourtant pleines de bon sens… Avec la mort de son père, à qui il ne parlait plus depuis son adolescence, il va se mettre en quête de ses
origines en retournant aux Etats-Unis : il va poursuivre aussi celui que son père avait recherché toute sa vie durant, un de ses bourreaux nazis lorsqu’il était dans un camp de concentration.

Bizarrement, le sujet principal du film – le retour sur le passé et la relation au père – apparaît relativement tardivement à l’écran et reste dilué dans toute une série de questionnements et de
sous intrigues plus anecdotiques… Le tout forme un long métrage déséquilibré, mais plutôt intrigant dans son étrange ambiance, à la lenteur mélancolique et à la photographie superbe ! Une forme
d’esthétique faussement publicitaire émerge ainsi, mais elle se met toujours au service d’un regard décalé sur le monde, un peu à la façon du photographe Martin Parr. Dans sa résidence, la
piscine creusée n’a par exemple jamais été remplie parce qu’elle sert de terrain de squash parfait… Mais là où le décalage s’avère le plus remarquable et savoureux, c’est lors de cette odyssée de
Cheyenne à travers l’Amérique : sous l’allure d’un monde parfait et lisse, il y a toujours quelque chose de pourri à découvrir, pour peu que l’on gratte un peu sous le verni… Les images nous
emmènent aussi vers un monde absurde, toujours poussé vers la démesure : là où une sculpture de la plus grande pistache du monde se révèle la fierté locale, Cheyenne demande avec une amusante
candeur où se trouve la plus petite ? On aime aussi cette façon dont la cruauté et la perversion humaine passe sans heurt sur le personnage : il se refuse ainsi même à une femme qui se jette sur
lui, par simple et sincère fidélité à sa propre femme… Si un tel comportement peut surprendre de la part d’une ancienne star du rock, elle ne surprend plus d’un personnage superbe que l’on a
appris à aimer, tout au long d’un film riche et surprenant, qui nous emmène là où on ne s’attend pas…